Lasten lukutaidon tukemisen keinoja mietittäessä syntyi reilu 15 vuotta sitten idea yhdessä lasten kanssa lukevista Lukummmeista ja -vaareista. Vuonna 2012 kolmen vapaaehtoisen kanssa kokeiltu Lukumummi ja -vaari -toiminta innosti kaikkia heti ja toiminta onkin nykyisin vakiintunut osa monen koulun arkea ympäri Suomea. Vapaaehtoiset Lukumummit ja -vaarit tukevat lasten lukusujuvuutta, sanavarastoa sekä lukuintoa ja -motivaatiota lukutuokioilla. Lukutuokiot ovat kahdenkeskisiä ja tapahtuvat koulupäivän aikana koulun tiloissa. Lukulapset ovat alakouluikäisiä. Lukumummin tai -vaarin kanssa lukiessa lapsi saa harjoitusta, mallin sujuvasta lukemisesta sekä mahdollisuuden keskustella luetusta. Lisäksi lapsi saa yksilöllistä huomiota ja kannustusta. Toiminnan kautta syntyy myös sukupolvien välistä vuorovaikutusta. Lukumummit ja -vaarit ovatkin luotettavia aikuisia kiireisessä koulun arjessa. Toiminnasta voi lukea lisää osoitteessa lukumummitjavaarit.fi/kouluille. Vapaaehtoisten paikallisessa koordinoinnissa NMI:n yhteistyökumppanina toimii Mannerheimin Lastensuojeluliitto. NMI:n ja MLL:n kautta kouluihin tulevat vapaaehtoiset saavat kattavan perehdytyksen ja valmiit materiaalit toimintaan, jotta heillä on valmius ja varmuus toimia koululla.
Lukutuokioilla tukea minäpystyvyyteen ja lukumotivaatioon
Aluksi Lukumummi ja -vaari -toiminta suunniteltiin niitä lapsia varten, joilla on haasteita lukusujuvuudessa ja -motivaatiossa. Pian kouluilta tuli kuitenkin pyyntö, voisiko toimintaa suunnata myös niille oppilaille, joiden lukemisen haasteet liittyvät suomen kielen taitoon. Tällöin luotiin S2-oppilaita ajatellen materiaalia sanavaraston kasvun tukemista varten. Tässä kehittämisvaiheessa tehtiin myös pienimuotoinen tutkimus, jossa tutkittiin oppilaiden minäpystyvyyden yhteyttä lukutuokioilla käyntiin. Tutkimuksessa havaittiin, että lukutuokioille osallistuvien oppilaiden sekä tuottavaan että ymmärtävään sanaston hallintaan liittyvä minäpystyvyys kohosi tilastollisesti merkitsevästi, kun vastaavasti kontrolliryhmän ei noussut. Kontrolliryhmä muodostui oppilaista, jotka eivät osallistuneet lukutuokioille, mutta olivat samanikäisiä S2-oppilaita kuin osallistuvat. Toimintaan osallistuneiden lasten kirjojen lukemisesta nauttiminen lisääntyi myös. Kahdenkeskiset lukutuokiot voivat siis olla tehokas tapa kohottaa oppilaan itseluottamusta lukutaidon suhteen, mikä taas voi parantaa lukemismotivaatiota. Lukemisen lisääntyminen mahdollistaa sanavaraston kasvun. Tätä tutkimuksen tulosta tukee myös opettajilta saatu palaute, jonka mukaan lapset rohkaistuvat käyttämään suomen kieltä lukutuokioiden myötä.
Ajan myötä toimintaan osallistuvien määrä on kasvanut ja toimintaa on yhä laajemmin. Vapaaehtoisia Lukumummeja ja -vaareja on mukana nykyään yli 1300 ja lapsia on toiminnassa kolminkertainen määrä. Paikkakuntien määrän kasvu on ollut merkittävää. Vuonna 2025 toimintaa oli 127 paikkakunnalla, mikä tarkoittaa n. 40 % Suomen kunnista. Yli kolmasosassa paikkakunnista on siis vähintään yksi Lukumummi tai -vaari. Myös toiminnan yleinen tunnettavuus kasvaa. Tammikuisilla Educa-messuilla tunnettavuuskyselyn yli 250 vastaajasta 33 % kertoo, että heidän koulullaan on nyt tai on joskus ollut Lukumummi ja -vaari -toimintaa, ja 43 % oli kuullut toiminasta.
Tutustu Lukumummien Lukupassiin ja lukuhaasteisiin!
Vuosien aikana Lukumummi ja -vaari -toiminnan vahvistamisen ja laajentamisen lisäksi NMI:n tiimi on osallistunut monenlaisiin lukukampanjoihin ja luonut vapaasti hyödynnettäviä materiaaleja suoraan kotien ja koulujen käyttöön. Jo perinteeksi muodostuneella Lukuviikolla on jälleen luvassa monenlaista toimintaa. Lukuviikon teema on tänä vuonna Lukeminen on juhla!, mikä kuvaa hienosti myös Lukumummi ja -vaari -toimintaa. Lukutuokio on monelle vapaaehtoiselle yksi viikon kohokohdista ja lapsille iloinen kohtaaminen luotettavan aikuisen kanssa. Lukutuokioilla ei arvioida eikä arvostella, vaan nautitetaan yhdessä hetkestä lukemisen parissa.
Lukumummien ja -vaarien nettisivuilta (lukumummitjavaarit.fi/materiaalit/materiaalia-kouluille/) löytyy muun muassa tulostettava Lukupassi, jossa on erilaisia lukemiseen ja kielellisten taitojen kehittämiseen liittyviä tehtäviä. Tehtäviä tekemällä lapsi voi saavuttaa aikuisen kanssa yhdessä sovittuja, pieniä palkintoja. Pienet palkinnot auttavat motivoimaan niitäkin lapsia, joille lukeminen tuntuu haastavalta tai jotka eivät tykkää lukemisesta. Lukemisintoa levitetään myös erilaisten lukuhaasteiden ja kirjalistojen kautta. Tulevaa kesälomaa jo ajatellen toiminnallisia lukuhaasteita löytyy kolme, joista kahdessa on teema: Luetaan ja pelataan ja Luetaan ja liikutaan. Näissä lukuhaasteissa muistutetaan, että sekä pelaaminen että lukeminen ovat hauskoja tapoja viettää aikaa yhdessä ja lukeminen on hyvä tapa rentoutua liikkumisen jälkeen – tai voihan lukemisen ja liikkumisen myös yhdistää! Lukuhaasteissa on mukana myös teemaan sopivia kirjavinkkejä.